Ford maakt al bijna een halve eeuw snelle hatchbacks en wat ooit begon met de eerste Escort RS is vijf generaties later uitgegroeid tot de Focus RS en daar presenteert het merk vandaag de nieuwste versie van.
Meest opvallende nieuwtje is daarbij de aandrijving. Waar de vorige generatie nog een goed sturende 305Pk sterke voorwielaandrijver was, krijgt de nieuwe de beschikking over vierwielaandrijving. Een opvallende keuze, want in z’n bestaan hebben de snelle hatcbacks van Ford dan de beschikking gehad over alle vormen van aandrijving. Van de eerste snelle Escort met achterwielaandrijving tot de vorige generatie Focus RS met de speciale RevoKnuckle voorwielophanging om torquesteer tegen te gaan, is het nu dus aandrijving op alle vier de wielen.
Die RevoKnuckle-ophanging zien we dus niet meer terug in de nieuwste generatie. Op zich ook niet zo verwonderlijk want z’n grootste concurrenten, de Audi RS3 Sportback, BMW M135i x-Drive en de Mercedes A45 AMG 4-Matic beschikken allen over deze vorm van aandrijving.
Voor de nieuwe Focus RS geldt echter dat de achterwielen alleen worden bijgeschakeld indien de omstandigheden daar om vragen. Dankzij Dynamic Torque Vectoring kan dan maximaal 70% van de trekkracht naar de achteras worden gedirigeerd, waarbij vervolgens de trekkracht afhankelijk van de rijsituatie zelfs nog voor de volle 100% naar één van de twee achterwielen kan worden overgebracht.
Ford meldt daarbij trots dat een speciale computer 100 keer per seconde uitrekent bij welk wiel de kracht het beste omgezet kan worden in grip en dus in snelheid. Daarmee zou het idioot irritante onderstuur van de vorige generaties compleet verdwenen moeten zijn.
Helaas heeft onder de kap de befaamde vijfcilinder onder het mom van alles voor een gunstige CO2-uitstoot plaats moeten maken voor een viercilinder en wel een 2,3-liter. Ford zwijgt nog even over het exacte vermogen, maar het moet zeker meer dan 320Pk worden. Naar verluidt zal een handbak standaard zijn, of er ook nog een automaat leverbaar wordt is nog niet bekend. Het verbruik zou ruim 20% minder bedragen en dat nodig ook, want de vorige generatie was gewoon niets meer dan een ordinaire zuipschuit.
De nieuwe Focus RS wordt verder slechts leverbaar in een viertal verschillende kleuren, namelijk Nitrous Blue, Stealth Grey, Absolute Black en Frozen White. De hier afgebeelde kleur is overigens niet Nitrous Blue maar Liquid Blue en die zal het productiestadium niet halen.
Meer volgt in de aanloop naar de AutoSalon van Genève die over een week of vier van start gaat.
